我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理。偏我是女孩儿家，一句多话也没有我
说的。 太太
心里都知道。如今因看重我，才叫我照管家务，还没有做一件好事，姨娘倒先来作践我。倘或太太知道了，怕我为难不叫我管，那才正经没脸，连姨娘也真没脸！”一面说， 一面不
滚下泪来。赵姨娘没了别话答对，便说道：“太太疼你，你越发拉扯拉扯我们。你只顾讨太太的疼，就把我们忘了。”探
道：“我怎么忘了？叫我怎么拉扯？这也问你们各人，那一个主子不疼出力得用的人？那一个好人用人拉扯的？”李纨在旁只管劝说：“姨娘别生气。也怨不得姑娘，他
心里要拉扯，口里怎么说的出来。”探忙道：“这大嫂子也糊涂了。我拉扯谁？谁家姑娘们拉扯奴才了？他们的好歹，你们该知道，与我什么相干。”赵姨娘气的问道：“谁叫你拉扯别人去了？你不当家我也不来问你。你如今现说一是一，说二是二。如今你舅舅死了，你多给了二三十两银子，难道太太就不依你？分明太太是好太太，都是你们尖酸刻薄，可惜太太有恩无处使。
姑娘放心，这也使不着你的银子。明儿等出了阁，我还想你额外照看赵家呢。如今没有长羽
，就忘了根本，只拣高枝儿飞去了！”探没听完，已气的脸白气噎，
咽咽的一面哭，一面问道：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，那里又跑出一个舅舅来？我倒素习按理尊敬，越发敬出这些亲戚来了。既这么说，环儿出去为什么赵国基又站起来，又跟他上学？为什么不拿出舅舅的款来？
何苦来，谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底来翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。也不知谁给谁没脸？幸亏我还明白，但凡糊涂不知理的，早急了。”
李纨急的只管劝，赵姨娘只管还唠叨。忽听有人说：“宝二爷来了。”原来宝玉听闻如今让李纨探
宝钗三人打理内务，宝玉虽不喜这些杂事，却只平
里见过凤姐处置，如今换做这三人，不免觉得有趣，又想几不见宝钗，便寻了个籍口逃了学，来这边看热闹。丫鬟掀了帘子，宝玉进来，却见赵姨娘正在下面站着撒泼，探
也在那里噎得梨花带雨。贾府中姐妹们虽多，宝玉和探却是最亲密的，同父异母的兄妹，探对宝玉竟比对自己同母所出的贾环不知亲昵多少倍。宝玉也觉和三妹妹最
心。探又是个刚强的，平里不曾见哭过几回，如今宝玉头次见探哭成这样，不由心疼。又见赵姨娘耍混，更是生气，便大声道：“这一大早好好的，在这嚎丧什么呢？”这一嗓子竟是把
屋子的人都给镇住了，不单赵姨娘收了声，连探也只默默流泪。李纨忙要让宝玉坐，宝玉也不坐，只拧着眉毛看着赵姨娘道：“到底是为什么？”李纨这才不轻不重的将来龙去脉讲了，并未敢将二人原话都学出来。“就为这点子烂事？”宝玉听了更是生气。
“三妹妹按祖上旧例行事，有什么不妥？你为何非要同个袭人挣？袭人这事是老太太和太太赏的，你若觉得三妹妹踩了你，你也只管和老太太说去。也不瞒你，袭人母亲死我自己也给了二十两，如今你这里我是不是应该也再拿二十两出来才有你面子？
是了，这二十两该由老爷出才是，不如现在我就帮你和老爷太太讨去岂不便宜？”说着便要拉赵姨娘去。
赵姨娘哪里敢去？却说宝玉又哪里会自己跑到贾政跟前寻不自在？只不过做做戏吓吓赵姨娘罢了。众人见宝玉真切，都当了真，只有探
深知宝玉的心思，不由偷偷低头莞尔。宝玉见功夫做足，又道：“姨娘真是越发的糊涂了，三妹妹如今小小年纪打理家务已经不易，她是你生养的，你不疼她，不说替她多想想也就罢了，如今你看这府上大小人都等着看三妹妹大嫂子做事不妥出丑，等着拿笑话，可不成想你到是第一个找上门来寻麻烦的，真真不懂事到家了。”
一番话说得赵姨娘脸上红一阵白一阵，又不好抢白，又见外头婆子们都在窃笑，心中又羞又气。
李纨见了忙道：“好了，二爷也别太生气，姨娘不知道这旧例怕也是有的，又是死了兄弟，心中有气，不免闹了一回。”
宝玉冷笑道：“哼，嫂子快别这么说，若是今
仍是凤姐姐管事，她也敢这么闹不成？如今也不说是姨娘，只怕外头那些婆子心里装着些小算盘也早打好了吧？”说着歪着头朝外屋声音放大了道：“三妹妹你只管按你的行事，若哪个老货不识趣你就只管来告诉我便是，我给你拿主意。若我拿不了的，上头还有太太，还有老太太。这等子闲气可不是你该受的。”外屋众婆子听了都你看看我，我看看你，不敢言语。宝玉看着赵姨娘仍站着，道：“姨娘还在这里有什么事？莫不是在等我同你一起去找老太太评理？”李纨忙走过去，搀着赵姨娘回去了。
赵姨娘心中不忿，却不敢说出来，只心中道：“平
里那琏二
就不给我好脸色，如今探丫头又来拿我说事，好端端的平里什么事都不管的宝玉竟也来羞辱我，来必要让他们知道我的厉害才是。”不说李纨送了赵姨娘出去，只说外屋里等着回事的那些婆子见赵姨娘去了，便有一个进来道：“宝二爷，三姑娘好，前
庄上来人说…”不等她说完，宝玉一抬手打断了：“好个没眼色的老货，不见三姑娘哭得这样，妆都花了，总要梳洗梳洗吧，你在府里这么长时间，怎么连这点规矩都不懂了？”
“是是…二爷教训的是，我却是一时糊涂…”那婆子碰了一鼻子灰，蔫蔫的退了出去。“若是没有那太要紧的事你们先回去吧。三姑娘乏了，要歇歇，有什么事下午再回不迟。”宝玉又对着外头道。众人听了，才散去了。
宝玉这才拉着探
道：“三妹妹，也真难为你了。这些婆子下人我是知道的，哪一个是好惹的。妹妹若是受了委屈只管告诉我，我替你出气，该打的打，该骂的骂，若是还不解气就回老太太撵了他们出去。”探
自打管理杂事，早已憋了一肚子委屈，却无处诉说，更别说有人要给自己撑
了，听了宝玉这话心中更委屈，不免又哭了起来。宝玉见探哭得心疼，不免轻轻抱着拍了拍哄了一会子，探才止住了，有些羞怯的低着头离了宝玉怀里。探
低着头，却见宝玉脚上穿的一双黑帮红底的小官靴，因问道：“二哥哥，那我给你做的鞋你怎么不穿？怕是看不上？”宝玉笑道：“你提起鞋来，我想起个故事：那一回我穿着，可巧遇见了老爷，老爷就不受用，问是谁作的。我那里敢提“三妹妹”三个字，我就回说是前儿我生日，是舅母给的。
老爷听了是舅母给的，才不好说什么，半
还说：“何苦来！虚耗人力，作践绫罗，作这样的东西。””宝玉因故意要
探发笑，便一面说一面学着家政的模样，假装摇头撵着下巴上的胡须。探
看宝玉这幅模样学得却是惟妙惟肖，将贾政的模样学了有七八成，不由噗嗤笑了出来。宝玉又道：“我回来告诉了袭人，袭人说这还罢了，赵姨娘气的抱怨的了不得：…正经兄弟，鞋搭拉袜搭拉的没人看的见，且作这些东西！””
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