一
之后，仍残留着铁血惨烈气息的九洲城外，一个约莫由数十人组成的队伍正停在大地上，似是在等待着什么，没有继续前进的意思。这支队伍，显然是以中心处站在一起的七八人为核心，皆是俊男美女，年纪都不大，身上的气息却极为惊人，竟都是半步天阶层次的武者。
其余的数十人，则年纪不一，以中年人为主，看身上的衣衫和气息，显然是一些护卫、执事或者管家一类的身份。
其中一人，一袭青衫，面容与那几位俊逸青年相比简直是普通之极，身上散发出来的气息也不过就是地阶下品的层次，无甚稀奇，混在这队伍内看上去也不过就是一个打杂的角色。
不过此时，这青年却是用“审视”一般的目光看着队伍内的每一人，哪怕是其中的数位气势骇人的天阶护卫武者也是一样。
“看来这些便是此次九洲城的试炼队伍了”
云乾心底，腾起一道念头来。
没错，这青年正是云乾。一
之前，在那城主大殿之内，云乾接下了九洲真人委托的一个任务，于是现在他便出现在了这个所谓的试炼队伍之内了。任务的来历、缘由，九洲真人倒是丝毫没有隐瞒云乾，直接便说了。
原来在北域之内，有一个持续了漫长岁月的规矩在这大域内大大小小诸多势力之间
转，这规矩便是…试炼。确切的说，是年轻一辈武者的试炼。在北域，只有经历过试炼的武者才能得到自家或者别家势力的承认。
而这一场试炼，却不是随意出门游历一下就算了的。
在北域，几乎所有的势力都无比重视这一场试炼，虽然各个势力的试炼路线皆不一样，但几乎每一条路线都必须跨越北域达至少十分之一的区域。
须知神血五域，北域所占据的区域极大，仅次于那拥有“蛮荒血原”的南域。虽然只是十分之一的区域，可对于任何武者来说都是一场漫长的旅途。
哪怕是天阶武者，要跨越北域十分之一的路途，恐怕都需要马不停蹄的赶路月余时间，甚为不易。
且更关键的是，各个势力选定的路线内，都不会是一帆风顺的平安之地，而是何处危险便往何处去，一场试炼下来，参与试炼的年轻武者们至少须得经历数次生死危机。
正因了此，但凡可以从试炼中
颖而出的，必定可以得到北域诸多势力的承认，声名远扬。而如今，一场试炼正要开始。
但主持着这一场试炼的，却不是九洲城。虽然这是一座巨城，也有九洲真人这般强大的超级强者坐镇，但九洲城却不是一个超级势力，而是隶属于一个超级势力。
那势力，便唤作“古仙盟”
与神都宗不一样，这古仙盟并非是一个门规森严的宗门，而是一个由诸多强者联合起来组成的松散联盟。虽然如此，古仙盟的实力却丝毫不会输给神都宗。
甚至于，在仙阶强者的数量上，古仙盟还要超过神都宗。
北域之内，古仙盟赫然是四大超级势力之一。
古仙盟为盟内诸多年轻武者们选定的试炼路线，赫然也是北域之内最凶险的路线之一。
路线的起始点，在那古仙盟驻地之内。
而终点，赫然便是…人坟！
九洲城身为古仙盟的一份子，城池内的年轻武者们自然也有资格参与试炼，包括了九洲真人的独女。念头闪烁到这里，云乾却是下意识的看向一行人的核心处，那七八位俊男美女之中，最引人注目的一位女子。
一位绿衣女子，看着不过二八年华，面容姣好，身躯窈窕，只是神色之间略显清冷，不似周遭一众年轻武者那般顾盼自得，身上散发出来的气势却是濒临半步天阶的巅峰。
“萧含烟”
云乾心底念头腾起，却是回想起了这位真人之女的名字。云乾接下了九洲真人的任务，也便意味着，接下来的一段时
，云乾都要尽全力保护此女了。事实上，有此职责在身的，却不止是云乾一人。
古仙盟的试炼路线之凶险，超乎寻常武者之想象，每一次皆有诸多年轻武者陨落半途，须知这些武者的背景都无比强大，按理说可以高枕无忧一辈子。
可惜，北域的试炼规矩
传多年，任是古仙盟这等超级势力也无法或者不愿废除了。于是为了避免自家弟子早夭，诸多势力便选择派遣一些护卫沿途跟着那些年轻武者，一边是出了一些太过离谱的危险时出手庇护，还有一个打算则是沿途教授一些武道见识。
这也是为何，九洲城只有八人参加试炼，这一行队伍却达数十人。萧含烟是九洲真人独女，自然也有护卫相随，只是那些护卫都只是明面上的保护，而云乾，则是九洲真人安排的“暗子”
云乾在神都宗内门，可是货真价实的亲传弟子，便宜师尊虽然自身难保了，但怎么说也是一位仙阶长老。
如此身份、实力，却成了一个保护他人的“暗子”按理说云乾本该拒绝的，不过这出言委托的却是有恩于己的九洲真人，云乾只得答应下来。
当然，还有一个缘由。
那便是…报酬。
没错，在一
之前，云乾就已经得到了九洲真人给予的任务报酬，前所未有的丰厚报酬。有那些好处，即便没有中间的两重渊源，云乾恐怕也会选择接下这任务。不过在接下任务之前，云乾也知晓这护卫任务恐怕不会轻松。途中要跨越的那些凶险之地是其一，真正让九洲真人不惜为萧含烟安排云乾这暗子保护的原因，是其他的凶险。
人祸！
没错，就是人祸。
九洲真人在云乾面前时虽都是温和面目，可在面对蛮族或者其他势力、武者时却都是铁血、冰冷，事实上这位强大真人一直都是这般的
子。所以，即便是在诺大的北域，九洲真人的好友也不多，杀伐果断的代价就是仇敌遍天下。那些仇敌自然奈何不得镇守一城的强大真人，但若是想要针对一个只有半步天阶、涉世未深的年轻女子，却是要简单不知多少。
原本萧含烟在九洲真人的羽翼庇护之下，自是无忧。但现在要加入试炼的队伍，危险恐怕一下暴涨百倍，以萧含烟自己的实力能不能保住性命恐怕是未知之数了。
正好，云乾送上门来。
以云乾在那战场上展现出来的力量，作为一枚暗子，显然是足够了。
于是，云乾便改换了面容出现在了这个队伍之内。而此时，一行人却是在等待古仙盟其余人的到来。九洲城已是试炼队伍的最后一站，汇合之后，便要正式踏入蛮荒之地，开启试炼了。
云乾正如此想着，忽而，队伍内为首的一位天阶老人蓦地开口了。
“来了！”
话音一落，众人纷纷扭转头颅，往一处方位的极远处看去。
“轰~轰隆隆”
高空，雪白的云海之内，隐隐有雷霆似的动静传过来。虽然还未看见任何人影和景象，不过众人都是生出预感，一个庞大队伍似在接近了。
“嗯？”
论起感应之力，场中自是无一人可与如今的云乾相比。一行人还没有看清那云海深处的景象，云乾一眼掠去却是分明，而后便立刻发出一道惊呼声来。
也难怪云乾如此，须知一个人便是一道气机，可此时在云乾的感应之中，那云海之内的气机数量赫然过了一千之数。
一千人？
试炼？
云乾的眉头几乎是立刻皱起了，一种荒唐之感在心底生出。初始云乾知晓这北域内
传多年的试炼规矩时，下意识的还觉得这是一个极好的规矩，可现在云乾却只觉极为荒唐。所谓试炼，不管在什么地方恐怕都是极为危险的。
更何况，从云乾得到的那条试炼路线看，这分明就是一场死亡试炼。诚然，能通过这一场试炼的必定会是极为出色的天骄弟子，
后的前途恐怕是不可限量。但云乾从未听说，什么试炼需要一千多人一起上路的。而这一千人中，恐怕真正试炼的，不过十分之一不到，那其余人都是为了何来？
这荒唐、疑惑之感，在云乾心底腾起不久之后，便被云乾
下去了。因为云乾大概猜到了，神色很是无奈的看了一眼自己所在的队伍。不用说，与九洲城一样，即将出现的这一千人，真正参加试炼的恐怕只有数十年轻弟子。剩下的，应该都是如那些护卫一般的存在，为了照顾、庇护这些“天之骄子”
一念及此，云乾立刻没了之前那种见识北域天骄们的兴致。
也便是在此时，那云海内的庞大队伍终于出现了。
“轰~”
一瞬，云海
开，一个让人惊讶的庞大队伍出现了。一辆辆奢华、
巧的云车，一头头散发着惊人气息的飞禽灵兽，还有一道道光溢彩的遁芒，汇聚一起，滚滚而来，营造出来的气势竟是完全不输给数之前那十万蛮族先锋大军。其中最引人注目的，无疑是那些盘坐在云车、灵兽之上的俊逸身影。参与这一场试炼的古仙盟弟子，无一不是背景惊人、资质逆天的年轻俊杰，换而言之，便是所谓的“天之骄子”
每一人，不管是男女，都是一派灵秀之象，身上的气势，或是狂傲，或是自矜，或是耀眼…在这些人的光芒之下，寻常的天才武者踏入其中，恐怕立刻就会变得黯淡无光。
就如队伍之内那些明明修为力量在一众年轻天骄之上的护卫，此刻哪里有人看得见他们。
须知每一位护卫，都是天阶修为。
数量，赫然也过了一百之数。云乾看见了，场中恐怕也只有云乾的目光会落在那些护卫的身上，每一道护卫的气机都无法
离云乾的视线，纤毫毕现。扫了几眼，云乾忍不住心生感叹：曾几何时，云乾是无数仰望天阶存在的一份子，但现在云乾却是其中一份子，而眼前，更是天阶
地走、多如狗的景象。
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